传统MIG焊和TIG焊的缺点包括：通常需要一定的焊前准备和设置；在焊接时产生极高的热量，导致热影响区较大、材料扭曲变形，焊接质量结果不理想；在焊前和焊后需要进行处理，从而增加总成本、降低生产率。此外，需要雇用有经验的焊工，尤其是焊接复杂接头，这导致成本进一步增加。自动化激光焊接技术可以解决上述问题，但是到目前为止，由于成本高、占地面积大和复杂程度高，对于金属制造商来说，这并不是理想的解决方案。

IPG 通过推出革命性的新产品解决了这些挑战，LightWELD系列产品可以为各种规模的制造商提供手持式激光焊接和清洗功能，适合新手和专业焊工使用。新产品配备1．5 kW可调光纤激光光源，可提供2．5 kW峰值功率，通过符合人体工学的手持式焊枪提供焊接所需的加工功率。焊机中存储了工艺参数库，针对常见的材料和厚度组合进行优化，并且能够焊接异种材料和不同电导率的材料。通过结合光束振荡（摆动）特征，摆动宽度高达5 mm，对工件装配间隙容忍度高，同时形成美观焊缝。体积仅为0．1 m3，重量仅有53 kg，尺寸轻巧，便于携带。这些特征使得这个解决方案成为革命性的激光创新，以及高生产率的工业工具。

在金属制造行业，主要挑战是熟练技术工的短缺，特别是对于要求较高的TIG焊，往往需要高技能操作员。LightWELD克服了这个问题，几乎任何人都可以很快上手进行激光焊接，并焊接出良好的结果；关键在于，首先需要开发和优化工艺，然后将其整合到系统中。例如，经过安全培训后，即使是没有焊接经验的装配工也可以重复焊接出稳定、一致的搭接接头，因为系统会根据选定的材料和厚度自动调控激光工艺，进行定位点焊。

激光焊机不仅可以焊接常规接头，还可以焊接几何形状等更为复杂的接头，这也有助于改进产品设计。下图（图1）所示案例：使用IPG手持激光焊机焊接1．5 mm＋1．5 mm不锈钢外壳。该设计利用了激光焊接能力，使操作员能够穿透具有低轮廓焊缝的顶部材料，从而大幅减少预处理和后处理工作，显著降低总成本。

传统的弧焊工艺使用氩气作为不锈钢和铝的保护气体，以防止焊接熔池氧化。激光焊接使用氮气提供更好的焊接结果。